Quelle ohne Autor, Jahr oder Seitenzahl zitieren: o. V., o. J. und o. S. richtig setzen

Eine Webseite ohne Namen, ein PDF ohne Datum, ein Bericht ohne Seitenzahlen: Solche Quellen landen in fast jeder Bachelor- oder Masterarbeit. Für jeden dieser Fälle gibt es eine feste Kurzform, o. V., o. J., o. S. und o. O. im Deutschen, n.d. und para. im APA-Stil. Bevor du sie einsetzt, lohnt sich aber ein zweiter Blick: In vielen Fällen fehlt die Angabe gar nicht, sie steht nur nicht dort, wo du sie gesucht hast.

Dieser Beitrag zeigt dir, wo du fehlende Angaben findest, welcher Platzhalter in welchem Stil gilt und wie du Zotero dazu bringst, das korrekt zu setzen.

Ein Hinweis vorweg: Die Beispielquellen unten («Stadt Musterhausen», Adressen auf example.org) sind erfunden und zeigen nur die Form.

Erst prüfen, ob die Angabe wirklich fehlt

Ein Platzhalter sagt dem Leser: «Ich habe gesucht, die Angabe gibt es nicht.» Das sollte stimmen. Diese Stellen lohnen sich, bevor du o. V. oder o. J. schreibst:

• Impressum, «Über uns», «About»: Auf Webseiten ohne Autorenzeile steht hier fast immer, wer die Inhalte verantwortet. Das ist dein Autor.
• Körperschaft als Autor: Ein Bundesamt, ein Institut, ein Verein oder eine Firma kann Autorin sein. «Bundesamt für Statistik (2024)» ist ein vollständiger Beleg, kein Notbehelf.
• PDF-Dokumenteigenschaften: In jedem PDF-Viewer unter «Dokumenteigenschaften». Dort stehen oft Titel, Autor und Erstellungsdatum. Vorsicht: Das Erstellungsdatum ist manchmal nur der Tag des Exports, nicht der Veröffentlichung. Übernimm es nur, wenn es zu Inhalt und Kontext passt.
• Titelei und Fusszeile: Berichte nennen Stand, Version oder Copyright-Jahr oft klein auf der Rückseite des Titelblatts oder in der Fusszeile.
• Verlags- und Katalogdaten: Für Bücher und Berichte zeigen Bibliothekskataloge oder die Verlagsseite Ort, Verlag und Jahr, auch wenn das Dokument selbst sie verschweigt.
• Wayback Machine: Auf web.archive.org siehst du, seit wann eine Seite archiviert ist. Das ist kein Erscheinungsdatum, aber ein belastbarer Anhaltspunkt für ein erschlossenes Datum (siehe unten).

Erst wenn all das nichts ergibt, greifst du zum Platzhalter.

Kein Autor: Körperschaft, dann Titel, dann o. V.

Die Reihenfolge ist in allen gängigen Stilen gleich:

1. Körperschaft nehmen. Steht keine Person da, aber eine Organisation verantwortet den Text, wird sie zur Autorin: (Stadt Musterhausen, 2024).
2. Titel an die Autorposition. Gibt es weder Person noch Organisation, rückt im APA-Stil der Titel an die erste Stelle, im Literaturverzeichnis wie im Text: (Velowege im Winter, 2023). Das Verzeichnis sortierst du dann nach dem Titel.
3. o. V. nur auf Verlangen. Viele deutsche Leitfäden für Harvard- und Fussnotenzitierweise sehen o. V. (ohne Verfasser) vor. Das setzt du nur, wenn dein Leitfaden es ausdrücklich verlangt.

Zwei Sonderfälle:

• «Anonymus» bzw. «Anonymous» schreibst du nur, wenn das Werk selbst so gezeichnet ist. APA 7 regelt das ausdrücklich: Ein fehlender Autor ist nicht automatisch «Anonymous».
• «n.a.» gibt es in keinem gängigen Stil. Wenn das in deinem Verzeichnis steht, kommt es fast immer aus einem fehlerhaften Import (siehe Zotero-Abschnitt).

Mehr zu Webseiten als Quelle findest du im Beitrag Internetquellen zitieren.

Kein Jahr: o. J. oder n.d.

Fehlt das Erscheinungsdatum, steht an seiner Stelle:

• o. J. (ohne Jahr) im deutschen Harvard-Stil und in der Fussnotenzitierweise,
• n.d. (no date) im englischen APA 7. Viele deutschsprachige APA-Leitfäden schreiben auch hier o. J.

Kannst du das Datum aus anderen Hinweisen erschliessen, etwa aus einem Wayback-Snapshot, einem genannten Ereignis oder dem Stand der Daten, steht es in eckigen Klammern: o. J. [ca. 2019] oder [2019]. Die Klammer zeigt, dass das Jahr von dir stammt und nicht aus der Quelle. Im APA-Stil bleibt es bei n.d., solange das Datum nicht wirklich gesichert ist. Die Schreibweise mit «ca.» sieht APA vor allem für Archivmaterial vor.

Bei Webquellen ohne Datum gibst du zusätzlich das Zugriffsdatum an, also den Tag, an dem du die Seite gelesen hast. In deutschen Leitfäden ist das bei Webquellen ohnehin Standard. APA 7 verlangt es nur, wenn sich der Inhalt laufend ändert und kein Archivlink vorliegt: «Retrieved October 20, 2026, from …».

Wie du APA 7 sonst sauber umsetzt, steht in der APA-7-Anleitung.

Keine Seitenzahl: o. S., Absatz, Abschnitt oder Zeitstempel

Bei Paraphrasen genügt in vielen Stilen Autor und Jahr. Bei wörtlichen Zitaten braucht der Leser aber eine Fundstelle. Ohne Seitenzahl hast du diese Möglichkeiten:

• o. S. (ohne Seite) im deutschen Harvard-Stil und in Fussnoten, wenn der Leitfaden es so vorsieht.
• Absatznummer: (Stadt Musterhausen, o. J., Abs. 4), englisch para. 4. APA 7 erlaubt ausdrücklich, Absätze selbst zu zählen.
• Abschnittsüberschrift: (Stadt Musterhausen, o. J., Abschnitt «Winterdienst»), bei Bedarf kombiniert mit dem Absatz innerhalb des Abschnitts.
• Zeitstempel bei Audio und Video: (Muster, 2022, 12:34) für die Stelle, an der das Zitat beginnt. Mehr dazu im Beitrag zu Podcasts, Videos und Social Media.

APA 7 verwendet kein «n.p.» für fehlende Seiten. Und Kindle-Positionen sind keine Seitenzahlen, auch wenn sie so aussehen.

PDF-Seite oder gedruckte Seite?

Ein häufiger Stolperstein: Der PDF-Viewer zeigt «Seite 14 von 80», auf dem Blatt selbst steht aber «S. 12», weil Titelblatt und Inhaltsverzeichnis römisch oder gar nicht nummeriert sind. Zitiert wird die Seitenzahl, die auf der Seite gedruckt ist. Nur sie findet der Leser in jeder Ausgabe wieder. Hat das PDF gar keine gedruckten Seitenzahlen, nimmst du Absatz oder Abschnitt, nicht die Zählung des Viewers.

Kein Ort oder Verlag: o. O.

Bei Büchern und Berichten nach deutschem Harvard- oder Fussnotenstil gehört der Erscheinungsort dazu. Fehlt er, schreibst du o. O. (ohne Ort). Fehlen Ort und Jahr, wird daraus o. O. o. J.

Beim Verlag ist die Lage uneinheitlich: Einige Leitfäden verwenden o. V. für «ohne Verlag», andere für «ohne Verfasser». Steht beides in deinem Verzeichnis, wird es mehrdeutig. Folge dem Leitfaden deiner Hochschule und bleib innerhalb der Arbeit bei einer Lesart.

APA 7 nennt seit der 7. Auflage keinen Verlagsort mehr. Für einen fehlenden Verlag gibt es dort keinen Platzhalter, das Element entfällt.

Vergleich: APA 7, deutsches Harvard, Fussnoten und Chicago

Die Beispiele verwenden eine erfundene Webseite der «Stadt Musterhausen» und ein erfundenes Buch. Die deutsche Fussnotenzitierweise variiert stark zwischen Lehrstühlen. Die Spalte zeigt eine verbreitete Form, nicht die einzig richtige.

Die Grundlogik des Autor-Jahr-Systems findest du im Beitrag zur Harvard-Zitierweise. Wie du bei wiederholten Fussnoten mit ebd. und a. a. O. abkürzt, steht im Beitrag zu ebd., ibid. und a. a. O..

Zotero: Felder leer lassen, Importfehler korrigieren

Literaturverwaltungen setzen die Platzhalter selbst, wenn du sie lässt:

• Felder leer lassen. Tippe nicht «o. J.» ins Feld Datum und nicht «o. V.» ins Feld Autor. Die CSL-Zitierstile erzeugen den passenden Platzhalter aus dem leeren Feld, und zwar in der Sprache des Stils: o. J. bei deutscher, n.d. bei englischer Stilsprache. Ein getipptes «o. V.» behandelt Zotero dagegen wie einen Namen und sortiert es unter «V».
• Körperschaften als ein Name. Trag eine Organisation im Ein-Feld-Modus ein (Umschalter neben dem Namensfeld). Sonst macht Zotero aus «Bundesamt für Statistik» einen Vornamen «Bundesamt für» und einen Nachnamen «Statistik».
• Auto-Import prüfen. Der Browser-Connector übernimmt, was die Webseite in ihren Metadaten anbietet, und das ist oft falsch. Typische Fehler sind der Autor «n.a.» oder «Admin», der Name der Webseite als Person oder das heutige Datum als Erscheinungsdatum. Das Datum des Abrufs gehört ins Feld Zugriff, nicht ins Feld Datum.

Mehr zur Arbeit mit dem Programm findest du in den Zotero-Workflow-Tipps.

Wann du die Quelle besser ersetzt

Ein fehlender Autor ist für sich kein Ausschlussgrund. Behördenseiten und Verbandsberichte zitierst du problemlos unter der Körperschaft. Kritisch wird es, wenn mehrere Lücken zusammenkommen: kein Autor, kein Herausgeber, kein Datum, keine Belege. Dann kann der Leser die Aussage weder einordnen noch überprüfen.

In diesem Fall hilft die Frage aus dem Beitrag zitierfähig vs. zitierwürdig: Lässt sich die Quelle zwar zitieren, trägt sie aber deine Aussage? Oft findest du dieselbe Information in einer Quelle mit klarer Urheberschaft, etwa in der Studie, auf die sich die anonyme Seite stützt, oder in einem Bericht der zuständigen Behörde. Bei Berichten, Working Papers und Behördenpublikationen hilft der Beitrag zur grauen Literatur weiter.

Häufige Fehler

• o. V., obwohl ein Herausgeber im Impressum steht. Der häufigste Fall. Die Körperschaft ist der Autor.
• Platzhalter von Hand in Zotero getippt. Führt zu falscher Sortierung und zu gemischten Formen (o. J. neben n.d.), sobald du den Stil wechselst.
• Das Zugriffsdatum als Erscheinungsjahr. «Stadt Musterhausen (2026)» für eine Seite, die du 2026 gelesen hast, die aber viel älter sein kann.
• Ein erschlossenes Jahr ohne Klammern. Wer «2019» schreibt, behauptet, das Jahr stehe in der Quelle.
• PDF-Seite statt gedruckter Seite. Der Leser findet das Zitat dann zwei oder drei Seiten daneben.
• Gemischte Platzhalter. o. J. auf der einen, n.d. auf der anderen Seite, o. V. einmal für Verfasser, einmal für Verlag.
• «n.a.» oder «Anonymus» für eine nicht gezeichnete Quelle. Beides sieht keiner der gängigen Stile so vor.

Kurz zusammengefasst

Fehlende Angaben sind meist kein Problem der Zitierregeln, sondern der Recherche: Impressum, Dokumenteigenschaften, Katalog und Wayback Machine schliessen die meisten Lücken. Bleibt eine echte Lücke, setzt du den Platzhalter deines Stils, lässt in Zotero das Feld leer und bleibst in der ganzen Arbeit bei einer Schreibweise.

Beispiel ansehen: Wie ein Check Einträge mit unvollständigen oder falsch übernommenen Angaben markiert, zeigt ein vorgefülltes Beispiel. Beispiel-Zitat prüfen →

Für die inhaltliche Prüfung lädst du bei Acurio deine Arbeit und die zitierten Quellen hoch. Acurio gleicht dann jede Aussage mit der Textstelle ab, auf die du verweist, auch bei Quellen ohne Seitenzahl.